En América Latina, en cambio, donde paso tres o cuatro meses al año, aquella capacidad de indignación retorna siempre, con la furia de mi juventud, y me hace vivir en el quién vive, desasosegado y alerta, esperando (y preguntándome de dónde vendrá esta vez) el hecho execrable que, generalmente, pasará inadvertido para el gran número, o merecerá el beneplácito o la indiferencia general.

Esta mañana he vivido una vez más esa sensación de asco e ira, viendo al risueño presidente Lula del Brasil, abrazando cariñosamente a Fidel y Raúl Castro, en los mismos momentos en que los esbirros de la dictadura cubana correteaban a los disidentes y los sepultaban en los calabozos para impedirles asistir al entierro de Orlando Zapata Tamayo, el albañil opositor y pacifista de 42 años, del Grupo de los 75, al que la satrapía castrista dejó morir de hambre -luego de someterlo en vida a confinamiento, torturas y condenarlo con pretextos a más de 30 años de prisión- tras 85 días de huelga de hambre.

Cualquier persona que no haya perdido la decencia y tenga un mínimo de información sobre lo que ocurre en Cuba espera del régimen castrista que actúe como lo ha hecho. Hay una absoluta coherencia entre la condición de dictadura totalitaria de Cuba y una política terrorista de persecución a toda forma de disidencia y de crítica, la violación sistemática de los más elementales derechos humanos, procesos amañados para sepultar a los opositores en cárceles inmundas y someterlos allí a vejaciones hasta enloquecerlos, matarlos o empujarlos al suicidio. Los hermanos Castro llevan 51 años practicando esa política y sólo los idiotas podrían esperar de ellos un comportamiento distinto.

Pero de Luiz Inácio Lula da Silva, gobernante elegido en comicios legítimos, presidente constitucional de un país democrático como Brasil, uno esperaría, por lo menos, una actitud algo más digna y coherente con la cultura democrática que en teoría representa, y no la desvergüenza impúdica de lucirse, risueño y cómplice, con los asesinos virtuales de un disidente democrático, legitimando con su presencia y proceder la cacería de opositores desencadenada por el régimen en los mismos momentos en que él se fotografiaba abrazando a los verdugos de Orlando Zapata Tamayo.

El presidente Lula sabía perfectamente lo que hacía. Antes de viajar a Cuba, 50 disidentes cubanos le habían pedido una audiencia durante su estancia en La Habana y que intercediera ante las autoridades de la isla por la liberación de los presos políticos martirizados como Zapata en los calabozos cubanos. Él se negó a ambas cosas. Tampoco los recibió ni abogó por ellos en sus dos anteriores visitas a la isla, cuyo régimen liberticida siempre elogió sin el menor eufemismo.

Por lo demás, esta manera de proceder del mandatario brasileño ha caracterizado todo su mandato. Hace años que, en su política exterior, desmiente de manera sistemática su política interna, en la que respeta las reglas del Estado de derecho, y, en economía, en vez de las recetas marxistas que proponía cuando era sindicalista y candidato -dirigismo económico, nacionalizaciones, rechazo a la inversión extranjera, etcétera-, promueve una economía de mercado y de libre empresa como cualquier estadista socialdemócrata europeo.

Pero, cuando se trata del exterior, el presidente Lula se desviste de los atuendos democráticos y se abraza con el comandante Chávez, con Evo Morales, con el comandante Ortega, es decir, con la hez de América Latina, y no tiene el menor escrúpulo en abrir las puertas diplomáticas y económicas del Brasil a la satrapía teocrática integrista de Irán. ¿Qué significa esta duplicidad? ¿Que el presidente Lula nunca cambió de verdad? ¿Que es un simple travestido, capaz de todos los volteretazos ideológicos, un politicastro sin espina dorsal cívica y moral? Según algunos, los designios geopolíticos para Brasil del presidente Lula están por encima de pequeñeces como que Cuba sea, con Corea del Norte, una de las dictaduras donde se cometen los peores atropellos a los derechos humanos y donde hay más presos políticos. Lo importante para él serían cosas más trascendentes como el puerto de Mariel, que Brasil está financiando con 300 millones de dólares así como la próxima construcción por Petrobras de una fábrica de lubricantes en La Habana. Ante realizaciones de este calado ¿qué puede importarle al “estadista” brasileño que un albañil cubano del montón, y encima negro y pobre, muera de hambre clamando por nimiedades como la libertad?

En verdad, todo esto significa, ay, que Lula es un típico mandatario “democrático” latinoamericano. Casi todos ellos están cortados por la misma tijera y casi todos, unos más, otros menos, aunque -cuando no tienen más remedio- practican la democracia en el seno de sus propios países, en el exterior no tienen reparo alguno, como Lula, en cortejar a dictadores y demagogos tipo Chávez o Castro, porque creen, los pobres, que de este modo aquellos manoseos les otorgarán una credencial de “progresistas” que los libre de huelgas, revoluciones, acoso periodístico y de campañas internacionales acusándolos de violar los derechos humanos. Como recuerda el analista peruano Fernando Rospigliosi, en un admirable artículo, “Mientras Zapata moría lentamente, los presidentes de América Latina -incluido el sátrapa cubano- se reunían en México para formar una organización -¡otra más!- regional. Ni una palabra salió de allí para demandar la libertad o un mejor trato para los más de 200 presos políticos cubanos”. El único que se atrevió a protestar -un justo entre los fariseos- fue el presidente electo de Chile Sebastián Piñera.

De manera que la cara de cualquiera de estos jefes de Estado hubiera podido reemplazar a la de Luiz Inácio Lula da Silva, abrazando a los hermanos Castro, en la foto que me retorció las tripas al leer la prensa de esta mañana.

Esas caras no representan la libertad, la limpieza moral, el civismo, la legalidad y la coherencia en América Latina. Estos valores se encarnan en personas como Orlando Zapata Tamayo, las Damas de Blanco, Oswaldo Payá, Elizardo Sánchez, la bloguera Yoani Sánchez, y demás cubanos y cubanas que, sin dejarse intimidar por el acoso, las agresiones y vejaciones cotidianas de que son víctimas, se siguen enfrentando a la tiranía castrista. Y se encarnan, asimismo, en principalísimo lugar, en los centenares de prisioneros políticos y, sobre todo, en el periodista independiente Guillermo Fariñas, que, cuando escribo este artículo, lleva ya ocho días de huelga de hambre en Cuba para protestar por la muerte de Zapata y exigir la liberación de los presos políticos.

Curiosa y terrible paradoja: que sea en el seno de uno de los más inhumanos y crueles regímenes que haya conocido el continente donde se hallen hoy los más dignos y respetables políticos de América Latina.

Ahora presento el referido resumen en treinta y dos puntos para mi columna semanal en este diario.

1. La tesis o columna vertebral en torno a la cual gira esta presentación estriba en que moralmente no corresponde criminalizar lo que no constituye un crimen. En este sentido, no debe confundirse un vicio por el que una persona se daña a si misma o a su propiedad con una lesión al derecho de terceros, a través de lo cual se daña a otras personas o a sus propiedades.
2. La drogadicción es una tragedia. Habitualmente produce lesiones cerebrales irreversibles, masacre psíquica, distorsión de los sentidos y de la capacidad perceptual. La abstinencia suele estar acompañada de dolores musculares intensos, calambres extendidos por todo el cuerpo, expulsión de abundantes fluidos, escalofríos, notoria disminución de la actividad cerebral, debilitamiento extremo, aumento de la frecuencia respiratoria, dilatación de las pupilas, todo lo cual ocurre en un contexto de tremenda zozobra.
3. La tragedia se pone de manifiesto al observar seres que decimos humanos solo por algunos rasgos externos de quienes están tirados en las calles, desalineados al extremo de la roña, con piernas y brazos que se asemejan a palos de escoba, llenos de venas saltonas y agujereadas por todas partes, rostros desencajados, ojos inyectados en sangre sin expresión, bocas babeantes con labios púrpura resecos y rajados, pieles de un amarillo mortecino, tabiques nasales perforados y generalmente vestidos con colores fúnebres, estampados con calaveras de diversas dimensiones. Esta es la imagen viva de la tragedia, aunque debe puntualizarse claramente que una cosa es el uso y otra el abuso, de mismo modo que no todos los que beben alcohol están en estado de delirium tremens. El poeta que se cree mas inspirado o el operador de Wall Street que se cree mas eficiente consumiendo drogas, no necesariamente están incluidos en el cuadro que acabamos de dibujar.
4. Por las razones que a continuación expondremos, la prohibición de las drogas alucinógenas para usos no medicinales intensifica en grado exponencial la drogadicción y extiende de modo horripilante la tragedia a los que deciden no intoxicarse, del mismo modo que ocurrió con la Ley Seca en EE.UU. que hubo que abrogarla debido a la organización criminal que creó, al aumento colosal del alcoholismo, la muy extendida corrupción de autoridades que generó y los daños y muertes de inocentes que produjo, junto con los costos astronómicos que debieron afrontarse.
5. La prima por el riesgo de operar en ese mercado, hace que el precio de la droga se eleve sustancialmente, generando abultados márgenes de ganancias.
6. Ese precio elevado permite que irrumpan en el mercado las drogas sintéticas, de efectos mucho mas devastadores que las naturales.
7. También los altos precios permiten que aparezca la figura del “pusher” quien obtiene miles de dólares semanales y que se ubica generalmente a la entrada de los colegios y otros lugares para atraer clientela, especialmente de gente joven.
8. El costo de la escalada, solamente en EE.UU., se ha elevado en un 50.000% desde que empezó la llamada “guerra contra las drogas” en la década de los setenta, lo cual debe ser sufragado por todos, consumidores y no consumidores de drogas.
9. El comercio en el mercado negro no permite la contención por parte de médicos y de los tribunales en caso de fraude en la venta, a los efectos de evitar castigos.
10. El comercio en el mercado negro obliga a los consumidores a entrar en el circuito criminal, con todos los riesgos que de ello se deriva, lo cual, en algunas oportunidades también dificulta la utilización de drogas para fines terapéuticos.
11. El comercio en el mercado negro tiñe las actividades legítimas a través del “lavado” de dinero, lo cual oscurece las contabilidades y los registros de los negocios de una y otra característica.
12. Las documentaciones correspondientes atestiguan la monumental corrupción de autoridades policiales, de jueces, gobernantes, militares y agencias encargadas de controlar el mercado de drogas.
13. Cuanto mayor la persecución mas trabajo intensivo se hace el mercado de drogas ya que, por razones de seguridad, los contactos se hacen en forma de red donde cada uno tiene relación con un grupo y así sucesivamente, lo cual incluye a menores por considerárselos no imputables.
14. Cuanto mayor es la persecución en una zona, mayores son los estímulos e incentivos para la extensión del mercado a otras áreas.
15. Cuanto mayores son las dificultades para entrar la droga a un área, mas capital intensiva se vuelve la actividad montando laboratorios locales.
16. Cuanto mayor es la persecución mayor es el número de gente violenta que se contrata en la actividad de las drogas.
17. Cuanto mayor es la persecución, mayor es el número de víctimas inocentes heridas y muertas.
18. En forma creciente se observa la impunidad con que actúan y el interés por parte de los encargados de controlar el mercado de drogas para repartirse los activos de los barones de las drogas y de muchos otros que nada tienen que ver con la drogadicción.
19. Debido a que se trata de una relación contractual voluntaria, en el mercado de drogas no hay víctima ni victimario, por tanto debe recurrirse a la figura del “soplón” que necesariamente significa abuso de derechos y lesión de libertades, a través del entrometimiento en el secreto bancario, escuchas telefónicas, invasión de domicilio y detención sin juicio previo.
20. Existe una conexión entre los abultados márgenes operativos del negocio de la droga con el terrorismo, en cuanto a la financiación de sus actividades criminales.
21. En muchas ocasiones se presenta una anomalía estadística vía un error de inclusión en cuanto a la relación drogas-crimen. No es relevante tomar el universo de crímenes y constatar que existe una alta proporción de drogadictos. Lo relevante es tomar el universo de drogadictos y constatar que hay una proporción mínima de personas que cometen crímenes. Mas aun, en innumerables casos el nexo causal se invierte: el criminal se droga debido a que habitualmente un crimen cometido bajo los efecto de las drogas constituye un atenuante en lugar de un agravante.
22. Paradójicamente, se suele considerar al drogadicto como un enfermo y , sin embargo, se lo manda a la cárcel. Se dice que hay que protegerlo contra sus propias necedades y, sin embargo, se lo castiga. Existe el error de atribuir una enfermedad a toda conducta incivilizada, como si se tratara de difteria o cáncer. También se suele atribuir al drogadicto la condición de “enfermo mental” sin tener en cuenta que la patología define la enfermedad como una lesión orgánica y, por tanto, resulta una metáfora peligrosa el extrapolar la noción de enfermedad a la psique, el alma o la mente, allí donde no existen problemas químicos. No somos solo kilos de protoplasma, los estados mentales es lo que nos permite rechazar el determinismo físico y adherir a los propósitos deliberados que, a su vez, hacen posible la distinción entre proposiciones verdaderas y falsas, y, consecuentemente, la argumentación y las ideas autogeneradas que, a su turno, abren la posibilidad de revisar nuestros propios juicios. Se dice, sin embargo, que el drogadicto no es un sujeto libre, como si no hubiera decidido libre y voluntariamente afectar su estructura intelecto-volitiva. Esto último nos recuerda a la persona que asesinó a sus padres y luego, en el juicio, pedía misericordia porque era huérfano.
23. Son muy bienvenidas todas las campañas y acciones que se financien con recursos propios tendientes a la rehabilitación de drogadictos que optan por dejar el vicio, pero no debería utilizarse coactivamente el fruto del trabajo ajeno a través de esa contradicción en términos denominada “Estado benefactor” (ya que la caridad, la beneficencia y la solidaridad no se realizan por la fuerza) para atender a quienes deliberadamente se han puesto en esa situación.
24. En nuestra propuesta, el trato con menores sería de la misma forma en que hoy se trata el tema de la pornografía, la licencia de conducir y el alcohol. Por las mismas razones no se daría lugar a la publicidad de drogas y en los lugares públicos se castigaría a quienes ponen de manifiesto la imposibilidad de controlarse a si mismos ya sea por haber ingerido tranquilizantes, alcohol, drogas o lo que fuera, del mismo modo que ocurre cuando un vehículo transita sin frenos o , de noche, sin luces.
25. Cualquiera podría actuar como subrogante para defender el derecho de una criatura por nacer, si la madre ingiere drogas que provocan malformaciones habitualmente conocidas como “crack babies”. Descuento que en esta calificada audiencia se conoce que la microbiología moderna enseña que hay una persona en acto desde el momento de la fecundación del óvulo con toda la carga genética completa y que si bien hay distintos comportamientos posibles de la madre en el período de gestación, hay un juicio prudencial y de decencia que no autoriza a mutilar, malformar y mucho menos aniquilar a la persona por nacer.
26. Nuestro análisis está dirigido a las relaciones entre adultos. Hay infinidad de actividades que son riesgosas como el boxeo y el aladeltismo y hay infinidad de actividades que producen muchas mas muertes que la drogadicción como el alcoholismo, el tabaco y las dietas perversas. En nuestro caso se trata de subrayar que la contracara de la libertad es la responsabilidad individual. No resulta procedente “jugar a Dios”, o mejor dicho, tener la arrogancia y la soberbia de “ser mas que Dios” ya que incluso en todas las grandes religiones se acepta que Dios, a través del libre albedrío, permite que el hombre se condene o se salve según sea su respectiva conducta. Por otra parte, como se ha dicho, si le damos mas importancia al alma que al cuerpo, habría que prohibir cosas tales como la lectura de libros dañinos y obras teatrales perjudiciales para la mente.
27. Las causas de la drogadicción siempre radican en un problema de carácter. Suele comenzar con la idea de vencer la timidez de cantar en público, con la idea de combatir el temor frente a una audiencia para hacer uso de la palabra, con la idea de facilitar la socialización, como rebeldía, como curiosidad o para seguir lo que otros hacen. En cualquier caso, es siempre consecuencia de decisiones personales y de una mala administración del propio carácter. Lo que no es admisible es endosar la responsabilidad a factores como la pobreza, puesto que dado que todos provenimos de las cavernas, sería una falta de respeto a nuestros ancestros el sostener semejante tesis, sin perjuicio de constatar que en no pocos círculos de la “alta sociedad” la drogadicción está generalizada, con la diferencia de que muchas veces se los exceptúa del castigo por los contactos que mantienen con el poder de turno, con los que frecuentemente no cuentan aquellos de menores recursos.
28. Si se deja sin efecto esta llamada “guerra contra las drogas”, la eliminación del elemento crucial del “fruto prohibido”, la desaparición de los “pushers” y la no existencia de la publicidad, constituyen tres factores que cambiarían lo que en la economía convencional se denomina “la función de la demanda” produciéndose un corrimiento de la curva correspondiente hacia la izquierda. Pero debemos repetir que estas medidas de liberación del mercado de drogas no las propugnamos por razones primordialmente utilitarias sino por motivos morales, es decir, no criminalizar lo que no constituye un crimen. Podemos incluso suponer que simultáneamente a la liberación cambian las estructuras axiológicas de la gente y hay mas personas que deciden drogarse hasta perder el conocimiento o, a los efectos, deciden constiparse hasta morir o no ingerir alimentos nutritivos. Cada uno debe asumir la responsabilidad por lo que hace y, en una sociedad abierta, el aparato de la fuerza que denominamos gobierno debe utilizar la violencia solo a título defensivo, nunca ofensivo. Aunque no es lo que ocurre, admitimos también que la prohibición puede cambiar los valores de las personas reduciendo el consumo de drogas del mismo modo que es posible que hubieran mas cristianos convertidos durante la Inquisición o que se leyera menos sobre la libertad después de la quema de libros por Hitler, pero insistimos en que se trata de un asunto eminentemente ético.
29. Las drogas naturales a que aludimos vienen consumiéndose desde hace 2000 AC, comenzaron los problemas con la prohibición, que, dicho sea al pasar, fueron el resultado de estudios de mercado que realizó la mafia después de que los dejaron sin el negocio del alcohol. Los casos de la liberación de la marihuana en ocho estados en EE.UU. y el caso de la liberación parcial en Holanda no resultan concluyentes puesto que están rodeados de medidas contradictorias como el establecimiento de cuotas y, en este último país, con políticas contraproducentes como el reservar espacios públicos para drogadictos, el ofrecerles jeringas sin cargo etc. Por otra parte, en general, se ha criticado la posible liberación con el argumento que la disminución notable en los incentivos que tendrán lugar allí donde se liberan las drogas hará que los traficantes se trasladen a otros lares, lo cual es absolutamente cierto pero esto hará que se reconsideren las políticas en esos otros lados, del mismo modo que ocurre cuando en unos lugares se combate con mayor eficiencia la delincuencias y los delincuentes tienden a buscar espacios mas propicios para sus fechorías.
30. Sin duda que los intereses creados para que se mantenga el control son muchos y muy fuertes. Imaginemos las remuneraciones de los químicos, las tareas agrícolas, las fábricas de plaguicidas, los transportes, la actividad financiera y bancaria, los expertos en contabilidad y manejo de carteras, los gobernantes, policías, jueces, militares, agentes de organismos de control, los “traqueteros”, las “mulas o camellos”, los “topos” y tantas empresas y emprendimientos vinculados a las drogas horizontal o verticalmente.
31. Aquellos intereses creados se imponen frente a los resultados nefastos que produce la persecución en el mercado de las drogas : el aumento de la drogadicción, la lesión a los derechos de las personas, el costo de la “guerra” y la corrupción escandalosa. Thomas Sowell afirma que “Las políticas se juzgan por sus resultados, pero las cruzadas son juzgadas por lo bien que los hace sentir a los cruzados”.
32. Debe subrayarse que cuando sugerimos no criminalizar lo que no es un crimen y, consecuentemente, liberar el mercado de drogas, no nos limitamos al consumo como se ha hecho en algunos lugares, legislación que parece fabricada por los comerciantes de narcóticos ya que se colocan en el mejor de los mundos: restringen la producción con lo que se les asegura márgenes de ganancias suculentos y se deja expedito el consumo. Milton Friedman, el premio Nobel en Economía y precursor contemporáneo de la liberación de las drogas, escribe que “ Las drogas son una tragedia para los adictos. Pero criminalizar su uso convierte la tragedia en un desastre para la sociedad, tanto para los que la usan como para los que no la usan”. Quiero concluir este breve resumen con una cita de Thomas Jefferson que reza así: “No podemos renunciar y nunca renunciaremos al derecho a nuestra conciencia. Solo respondemos por ella ante Dios. Los poderes legítimos del gobierno se aplican sólo si hay lesión a otros”.

El evento, que se llevará a cabo desde el viernes 12 hasta el domingo 14 de febrero, es organizado por la organización sin fines de lucro norteamericana Students for Liberty, y tendrá como objetivos aprender acerca de la libertad por parte de líderes contemporáneos en el tema, discutir acerca de las mejores prácticas para promover la libertad en las universidades y cómo involucrarse más en el más grande movimiento por la libertad.

Estamos seguros que Beltrán nos representará de la mejor manera y traerá los conocimientos adquiridos para aplicarlos en nuestro país en beneficio de la promoción de la libertad en el Perú.

El curso, que tuvo como objetivo conocer a profundidad los principios de la filosofía de la libertad, permitió a los participantes adentrarse en teorías de grandes pensadores liberales del mundo como Ludwing Von Mises, Friedrich Hayek, Jhon Locke y Fréderic Bastiat. Así como importantes representantes del liberalismo latinoamericano, como Enrique Ghersi y Carlos Alberto Montaner.

Finalizadas las unidades de aprendizaje y las respectivas evaluaciones, los tres primeros lugares han sido ocupados por Hellen Ortigas de Chiclayo, Miguel Ángel Kuro de Lima y Álvaro Pinto de Arequipa, en ese orden de méritos; quienes tuvieron una destacada participación a lo largo de todo el curso. De igual modo, hacemos una mención especial a los jóvenes que ocuparon el cuarto y quinto lugar, quienes también demostraron mucha responsabilidad en el desarrollo del curso; ellas fueron Ana Araujo de Trujillo y Lorena Gonzáles de Lambayeque.

Los 3 primeros puestos del curso, recibirán un certificado que los acredite como tal y, además, obtendrán ingreso directo para la Tercera Edición del Programa anual del Instituto Político para la Libertad IPL-Perú, denominado “Universidad de la Libertad”, que se desarrollará en el mes de setiembre del 2010.

Hellen Ortigas al haber obtenido el primer puesto recibirá el libro “Las columnas de la Libertad” de Carlos Alberto Montaner, en una significativa ceremonia de premiación a cargo del Coordinador Cesar Ruiz Hererra, a realizarse el Jueves 11 de Febrero en la ciudad de Chiclayo.

El Instituto Político Para la Libertad IPL-Perú, agradece a todos los participantes del curso y a aquellos han hecho posible la materialización de los objetivos trazados. Asimismo, hace extensiva la invitación a los jóvenes del país, a participar de las siguientes actividades que se programarán durante el año y compartir con la institución, el anhelo por una sociedad libre, democrática y responsable.

Situado en la parte occidental de la isla La Española, Haití tiene algo más de 9 millones de habitantes. En 2008 su producto interno bruto (PIB) fue de 7.000 millones de dólares; el de Colombia fue de 240.000 millones. El ingreso per cápita de Haití es solo de 790 dólares al año, mientras el de Colombia se acerca a los 5.000. Si medimos este último indicador con el método PPP -el cual permite calcular el valor de una moneda a partir de su poder adquisitivo para hacer comparaciones internacionales- tenemos que el ingreso per cápita de Haití es de 1.300 dólares al año, mientras que el de Colombia es de 8.000. El sistema bancario es pequeño e inestable, y ha estado sometido a quiebras ocasionales. No hay bolsa de valores. Y en un país pobre, en el cual deberían ser bienvenidas las empresas y los emprendedores, toma 195 días constituir un nuevo negocio. Una de las esperanzas de la economía yacía en el turismo, el cual sin embargo se había afectado por la estabilidad política y la pobre oferta de servicios. Antes de esta tragedia, Haití recibía anualmente 700 millones de dólares en ayuda externa.

No hay datos precisos sobre empleo y desempleo en Haití: solo se sabe que más de dos terceras partes de la población carece de empleo formal, y que el perfil de la mano de obra exhibe un muy bajo nivel de capacitación. Las remesas enviadas desde el exterior suman casi el triple del valor total de las exportaciones, y equivalen a cerca de una cuarta parte del PIB. Cosa que no es de extrañarse, en un país cuya diáspora es tan aguda, que registra casi la misma cifra de migración neta que Colombia, cuya población es más de cuatro veces la de Haití.

La expectativa de vida al nacer es de 61 años; en Colombia es de 73. En este indicador Haití ocupa el lugar 181 entre 224 países, y sólo es superado por naciones africanas, en muchas de las cuales la enfermedad y la guerra se suman a la pobreza y el hambre. Las enfermedades transmisibles representan la principal causa de muerte (37 por ciento). El motivo específico de muerte más importante es el sida, el cual origina el 5 por ciento del total de fallecimientos; entre 170 países, Haití ocupa el puesto 28 en prevalencia del VIH, lo cual se define como el porcentaje de adultos entre 15 y 49 años que viven con el virus. El país tiene problemas severos con enfermedades diarreicas y gastroenteritis infecciosa. Se estima que el 20 por ciento de los menores de 15 años están en alto riesgo por causa de la pobreza y la malnutrición. Haití tiene una de las tasas de mortalidad infantil más altas del mundo (60 muertes por cada mil nacimientos). Tan solo el 26 por ciento de los partos es atendido por personal calificado. No más del 56 por ciento de los haitianos tiene acceso a agua que ha sido tratada. Se considera que la malaria es endémica, y la tuberculosis es la sexta causa de muerte.

Apenas el 52 por ciento de los haitianos mayores de 15 años sabe leer y escribir, y el gasto en educación alcanza solamente el 1,4 por ciento del PIB.

Mientras que en Colombia el consumo de electricidad por habitante es de 930 kilovatios hora, en Haití esa cifra llega si acaso a 37. En todo el país solo hay 9 nodos o hosts de internet, y apenas un millón de usuarios de la Red mundial. Únicamente hay 100.000 líneas telefónicas fijas, y el hecho de que en tan pobre país haya 3 millones de líneas celulares es testimonio de la revolucionaria penetración que la telefonía celular puede tener en el cambio de las condiciones de vida de la población pobre.

Se sabe muy bien que la corrupción es uno de los más grandes problemas que ha sufrido Haití, y uno de los más serios obstáculos en su desarrollo. En el Índice de Percepciones sobre la Corrupción, elaborado por Transparencia Internacional, Haití ocupa el lugar 168 entre 180 países; es decir, comparte ámbito con Somalia, Sudán y Myanmar (Colombia está en el puesto 75).

Frente a este panorama no hay mucho que decir. Solo queda esperar que la tragedia, si bien ha traído muerte y destrucción, dé lugar a un cambio radical en la vida de esta pequeña y pobre nación: un cambio impulsado por la ayuda exterior, pero movido sobre todo por importantes cambios en el seno de la población haitiana, los cuales implicarán armonizar sus tradiciones culturales con la necesidad de elevar su nivel de vida.

Cómo la tecnología intensifica el arsenal de la libertad

En junio de 2009, mientras miles de jóvenes iraníes protestaban en las calles de Teherán contra una elección fraudulenta que mantendría en el poder a Mahmoud Ahmedinejad, comentaba los aconteceres del día con el jefe de la oficina en Washington de una importante agencia de noticias. “Dadas las dificultades en reportar los hechos, ¿quién es el principal competidor para ustedes en Irán?”, le pregunté. Me respondió con una palabra: “Twitter”.

No me imaginé en ese momento que unos meses más tarde conocería a Jack Dorsey, el joven fundador de Twitter. Ante la pregunta “¿En algún momento te imaginaste que la tecnología que inventarías contribuiría a tumbar regímenes políticos?”, su respuesta fue igual de breve: “¡Sí!”.

Tuve la oportunidad de conocerlo en el único foro de su especie en existencia, uno que reúne a jóvenes que emplean los nuevos medios de comunicación social e internet para mejorar al mundo, con compañías de tecnología, incluyendo Howcast, MTV, Facebook, Twitter, Google, YouTube, Hi5, Access 360 Media, My Space, Mobile Behavior y Causecast.org, para intercambiar libremente

La iniciativa, llamada Alliance of Youth Movements (AYM), es creación de Jared Cohen –el miembro más joven del equipo de planeación de políticas del Departamento de Estado de Estados Unidos– y de Jason Liebman, Stephanie Rudat y Roman Tsunder. AYM se inspira en el ejemplo de ciberactivistas como Óscar Morales, fundador del movimiento No Más Farc, que llevó a cabo la primera protesta a nivel mundial organizada a través de Facebook (hablaremos más sobre él luego). Otro ejemplo nos lo ofrece la periodista Natalia Morari, quien encabezó la primera “Revolución Twitter” a principios de año, cuando movilizó a 20.000 jóvenes moldavos en protesta por las cuestionadas elecciones parlamentarias en su país. ¿El resultado? Nuevos comicios, por medio de los cuales el partido comunista fue derrocado del poder.

El encuentro de este año, el segundo para AYM, se celebró en México. El escenario no fue accidental. Según Alexander Banks, director para América Latina de ComScore (empresa que investiga el fenómeno de internet), América Latina representa el 8% del público global de internet y cuenta con un crecimiento de 28% anual. Sólo en México existen aproximadamente 25 millones de usuarios, ubicándolo en el decimoquinto puesto a nivel mundial. Brasil ocupa el noveno. Además, como reportó la periodista mexicana Susana Mendieta recientemente en Milenio: “Las redes sociales están jugando un papel extremadamente importante en este crecimiento, con Twitter creciendo un 2,5 millón por ciento en el último año”. Cerca de 82% de los usuarios de internet en América Latina utilizan las redes sociales, y 78% son miembros de Facebook. Los teléfonos móviles también se han convertido en portales al mundo de la red global. Entre usuarios de móviles, en promedio 24 minutos por día se emplean en conectarse a Facebook, estrictamente a través del teléfono. Y los móviles van creando sus propios lazos de interconexión. Según el líder estudiantil venezolano Yon Goicochea, “Blackberry Messenger se ha convertido en su propia red social para promover la democracia y organizarnos”.

La juventud latinoamericana, cada vez más conectada virtualmente, rápidamente llega a ocupar la delantera en emplear estas redes, y las tecnologías que las permiten, para romper los monopolios de los medios de comunicación tradicionales. Están difundiendo sus mensajes, transmitiéndolos velozmente, llevándolos a públicos cada vez más amplios, y hasta transformando sus mensajes en acciones que hacen frente a la violencia. En enero de 2008, el colombiano Óscar Morales, en ese entonces un desempleado ingeniero de informática, fundó el grupo de Facebook llamado “Un millón de voces contra las Farc”. Mediante su grupo, organizó una marcha mundial sin precedentes en contra de esa organización terrorista colombiana. Como se describe en una página web: “En sólo un mes, el grupo ganó casi medio millón de miembros y movilizó a más de 12 millones de personas en casi 200 ciudades y más de 40 países a lo largo del mundo. Se considera que estas manifestaciones están entre las más grandes y más extraordinarias en la historia del planeta”. No está mal, por ser organizada desde la sala de una casa, con un computador, una conexión a internet y una cuenta en Facebook.

Las nuevas generaciones latinoamericanas también encuentran maneras de emplear las innovadoras herramientas virtuales para combatir la censura oficial, incluso en las sociedades más cerradas. Yoani Sánchez, una filóloga cubana, empezó a plasmar por escrito sus escalofriantes vivencias y algunas reflexiones sobre la vida cotidiana en Cuba. A través de internet y mediante la creación de su blog, “Generación Y”, logró penetrar el muro oficial de la censura para acercar su testimonio a los ojos y a los corazones del mundo entero. Así, una joven cibernauta pudo desarticular la antigua política oficial de censura estatal de su gobierno, encapsulada en la ahora célebre frase de Fidel Castro: “Dentro de la revolución, todo; fuera de la revolución, nada”. Como reacción a sus escritos, el gobierno cubano le bloqueó a Yoani la posibilidad de acceder a su propio blog, creando así la primera “bloggera ciega” del mundo. En abril de 2008, Sánchez fue galardonada con el Premio Ortega y Gasset para el Periodismo Digital, y en mayo de 2009, la revista Time la nombró una de las cien personas más influyentes del planeta. Y ha seguido ganando más premios. ¿Qué la motiva? “Probé el silencio y la evasión, pero no tuvieron resultado”. Ya en enero de 2009, “Generación Y” recibía catorce millones de hits mensuales. Donde los medios de comunicación tradicionales no logran operar libremente, en América Latina, los nuevos medios y la tecnología tumban barreras y forjan su propio camino.

En un genuino ejemplo de “participación popular”, los cibernautas latinoamericanos comienzan a crear diálogo en torno a uno de los flagelos más insidiosos y nefastos que enfrenta la región, y que atenta contra la institucionalidad y el mismo tejido democrático: la corrupción. En julio del año pasado, la vida de Jean Anieu cambió. Un mensaje transmitido por Twitter (un “tweet” o “trino”) de 96 letras, enviado por este ingeniero guatemalteco a sus amigos, sugirió a los que tenían ahorros allí que los retirasen de un banco nacional que se encontraba involucrado en un escándalo de supuesta corrupción. Lo acusaron de generar un pánico financiero, por lo que la policía lo detuvo, convirtiéndolo en el primer humano arrestado a razón de un tweet. Una corte luego determinó que no había evidencia suficiente para justificar un juicio. La Associated Press reportó que Jean comparó el fallo de la corte con un mensaje de Twitter por su brevedad. La fianza y sus gastos legales se pagaron con donaciones a través de PayPal, solicitadas vía Twitter. El tiempo será juez para saber si las acciones de Jean fueron acertadas o no. Evidentemente, un pánico financiero genera víctimas, aun si se comprobara la corrupción. Lo que sí queda claro es que el papel de denunciar, en el pasado delegado en gran medida al cuarto poder de la prensa tradicional (un rol que con demasiada frecuencia desconocen), ahora lo empezarán a asumir ciudadanos-periodistas armados con Nokias y Blackberries.

¿Qué significa todo esto para el futuro del libre intercambio de información, de expresión y de la prensa en América Latina? En primer lugar, que seremos testigos de un cambio histórico en el posicionamiento del campo de la batalla. Las mismas divisiones seguirán existiendo, entre los que defienden estas libertades y los que las coartan. También se preservarán los viejos campos de batalla: la plaza pública, la imprenta y la torre de emisión. Pero en los próximos años, cuando en América Latina halla más cuentas de Youtube que cuentas bancarias, serán el proveedor de internet, el personal digital assistant y la red de minúsculos cables de fibra óptica los que mejor simbolizarán el teatro de operaciones de la batalla por venir. Las personas y los gobiernos que hoy buscan controlar las columnas editoriales y el espectro de ondas electromagnéticas –a menudo con éxito en ambos casos–, mañana tratarán de restringir nuestra capacidad de poblar libremente el ciberespacio con las ideas y la información que elijamos. Esto se presentará en la medida en que nuestras libertades de expresión, de información y de prensa son atacadas en los espacios tradicionales. Y es que, es precisamente en las sociedades en las que peligran estas libertades donde más valor cobran los espacios abiertos por las nuevas tecnologías, pues en estos casos son el último refugio de la mente verdaderamente libre.

Esto es para alarmarse, pero no para desesperarse. Y es porque esta nueva realidad tendrá un impacto mucho más trascendental que el ya descrito: los intentos de limitar sistemáticamente el libre acceso a la información, a la libre expresión, y a la libertad de prensa en el campo digital —aun cuando disfruten de un éxito de momento— están finalmente condenados al fracaso. El hecho de que regímenes empleen medios autoritarios para centralizar el poder y limitar las libertades no deja de ser una tendencia preocupante, pero no contienen nada novedoso en sus modelos o tácticas. La verdadera revolución es la que se da en el seno de los hogares de millones de latinoamericanos, precipitada por la nueva tecnología. Óscar, Yoani y Jean forman parte de una transformación profunda en la forma en que nos comunicamos y relacionamos. La comunicación a través de las nuevas tecnologías es, por naturaleza propia, irrestricta, indisciplinada, y espontánea. Nos abre un mundo de información instantánea, de comunicación abierta, rica en diversidad, a veces caótica, en la que cualquiera puede dejar oír su voz. Y esta democratización del manejo de la información, nunca antes visto en la historia de la humanidad, es el mejor antídoto contra la censura. En los años que vienen, las herramientas serán más poderosas, su uso más universal, sus aplicaciones mayores, limitadas principalmente por la imaginación del usuario. Y algunos de estos usuarios serán, sin duda alguna, generosos idealistas. Sus contribuciones serán decisivas para intensificar el arsenal de la libertad. Esto es lo que inspira a los que concibieron la Alliance of Youth Movements y los que participan en ella. Esto es lo que inspira a gente como Jack Dorsey a hacer lo que hacen. Quien intente evitarlo o controlarlo, se verá emboscado por la historia.

Artículo publicado originalmente en la Edición N° 22 de la Revista Perspectiva.

Lo ocurrido a Rctv, no es solo el condenable crimen contra la libertad de expresión sino que hay detrás un hecho -visto como absoluto e indiscutible para la mayoría- que merece ser cuestionado; esto es, que la propiedad y administración del espectro electromagnético estén en manos del estado.

A este espectro electromagnético -conjunto de ondas a través del cual se transporta la señal de radio y televisión- los particulares solo pueden acceder a través de licencias de uso, no es posible la propiedad privada dado que justifican que se trata de un bien de “propiedad colectiva”.

En ese sentido, los defensores de atribuirle mayores derechos, prerrogativas y poderes al estado nos explican que un bien como el espectro electromagnético no es de los particulares, ¡Ojo! que tampoco es del estado –agregan-, sino que es de “todos” y como es de “todos” es entonces el mismo estado quien debe tener el poder de administrarlo en su condición de autoridad soberana sobre “todos”. Con esta visión del tema, Hugo Chávez, con total descaro y desparpajo cierra Rctv y alega que “el estado es dueño del espectro radioeléctrico”. (www.eltiempo.com.ve)

Y es que en teoría se sostiene que el espectro electromagnético que necesita un canal de televisión para salir al aire, es de propiedad de ese difuso titular “todos”, pero en la realidad resulta ser “propiedad del estado”, que a través de su burocracia estatal decide finalmente a quién y cómo darle la licencia de uso, así como también las razones para quitarla.

Al no existir propiedad privada sobre dicho bien, los concesionarios (no propietarios) se encuentran en una situación de dependencia respecto de quien detenta el poder de dar o quitar las licencias, situación a todas luces vulnerable, dado que no ejercen ningún derecho de propietario y no tendrían cómo defenderlo en caso de discrepancia con el poder político porque en este contexto el estado siempre contará con el poder de reclamar para sí, la propiedad del espectro electromagnético. En estas condiciones y circunstancias, al señor estado, excusas dentro de la ley, seguramente no le faltarán.

Así, la ausencia de propiedad a este nivel propicia por un lado, que los particulares que aspiren a tener o tengan una licencia se rindan a los caprichos y deseos del poder político generando mercantilismo al intercambiar privilegios a partir del uso de dicha licencia; y por otro lado aquéllos que discrepan del gobierno sean intimidados y censurados.

Como podemos apreciar, el ambiente de un medio de comunicación no es muy favorable cuando no se puede ejercer derechos de propietario: o cedes a la presión política y te mantienes, o si te opones te cierran. El resultado: un sector ineficiente, politizado y corrupto, por tanto proclive a mancillar derechos y libertades.

Reconozcámoslo, con una visión del estado dueño de todo lo que supuestamente es de todos, el individuo queda a merced de los caprichos de ese ente omnipotente. Con un sistema que permite que el estado prohíba el uso de una frecuencia en nombre de conceptos tan contradictorios y debatibles como el fin social, bien común, etc., se está consintiendo más poder para el estado en lugar de limitarlo, se está tolerando y dando paso a futuras opresiones contra la libertad, lo cual deja a los ciudadanos de brazos cruzados cuando los defensores de un totalitario como Chávez argumentan que no se trata de un cierre sino del vencimiento de un licencia.

Las ventajas de contar con derechos de propiedad sobre el espectro electromagnético son demostradas por serios estudios, pero además el sentido común y la historia nos advierte sobre lo peligroso que resulta para la libertad permitir que tal poder recaiga en manos del estado.

Richard Pipes, en sus estudios sobre propiedad y la libertad, nos aconseja que “la propiedad, donde quiera que le sea permitido aparecer, se convierte en el medio más eficaz para limitar el poder del estado”. Una conclusión que no debemos perder de vista, por ello apelo a la coherencia en esta defensa acérrima de la libertad de expresión, que inundará lo medios esta semana, ya que por un lado denunciamos y rechazamos el abuso contra la libertad de expresión pero por otro lado consentimos un sistema que le da poder absoluto al estado de vulnerarla en cualquier momento.

Urge cuestionar la visión de un estado propietario de todo -realidad que hoy parece irrefutable- y que aún a contracorriente propongamos la propiedad privada del espectro electromagnético; porque el futuro de la libertad está amenazado allí donde no existen, ni se garantizan derechos de propiedad.

Esta influencia, que queda marcada como tatuaje en la piel, sirve de combustible para hacer funcionar nuestros motores y emprender la marcha. Aquella marcha que nos debe conducir por el camino hacia una sociedad libre y organizada. Eso significa la Universidad de la Libertad, un evento que reúne a jóvenes de distintas ciudades y realidades del Perú, en un esfuerzo conjunto con otras organizaciones.

Del 29 de Setiembre al 3 de Octubre del 2009, Perú vivió una intensa jornada liberal, convocando con gran aceptación, a cerca de 80 jóvenes comprometidos con el bienestar de su sociedad y a reconocidos conferencistas peruanos y extranjeros, que con su experiencia, sumada a la capacidad propositiva de los jóvenes, alcanzaron propuestas para superar a la pobreza, objetivo principal de este encuentro democrático.

Durante los cinco días de concentración, y a través de conferencias plenarias y mesas redondas, se abordaron temas de actualidad política como la situación de la pobreza en el Perú, el impacto de la crisis financiera internacional y los retos de la democracia en América Latina; así como temas de trascendencia como lo referido a la propiedad privada, la libertad de expresión y la libertad como alternativa de desarrollo, entre otros temas.

Un hecho resaltante dentro de las actividades programadas en este encuentro, se desarrolló frente a la embajada de Cuba en Lima, cuando sus participantes se unieron al movimiento de solidaridad con ese país, en una vigilia pacífica en apoyo a los prisioneros políticos del régimen castrista y al respeto de los derechos de los cubanos. Provistos de flores blancas, velas y un elocuente silencio, un centenar de jóvenes lograron conmover y llamar la atención de la sociedad, respecto a la realidad vivida por nuestros hermanos de Cuba.

El Instituto Político para la Libertad (IPL Perú), una organización joven, guiada por jóvenes y pensada para jóvenes, demuestra que cuando se actúa con esfuerzo, con convicción y guiado por ideales sublimes, los objetivos propuestos son alcanzados con satisfacción y su radio de acción se expande como luz que vence las tinieblas.

Es importante destacar la incansable labor que viene desarrollando el Instituto Político para la Libertad, el cual es miembro de la International Federation of Liberal Youth (IFLRY) y de la Red Liberal de América Latina (RELIAL), en el fortalecimiento de un espacio de análisis que impulse cambios hacia sociedades libres y hacia una democracia de ciudadanos, comprometidos en la defensa y el respeto por los derechos individuales, la propiedad privada, los mercados libres y los gobiernos limitados.

En este contexto, la Universidad de la Libertad se proyecta como el primer espacio de discusión juvenil en el Perú, brindando lo que muy pocas veces se ha hecho en el país: dar la oportunidad a que jóvenes amantes de la libertad expresen sus principios, debatan sus ideas y plantean sus propuestas que conduzcan al desarrollo de nuestras sociedades.

Como joven y defensor de la libertad, espero que la UDL se consolide como el evento político anual más importante y esperado del Perú, convirtiéndose en un referente nacional y latinoamericano y en una luz de paz en medio de los peligros que acechan a la democracia. Una luz que ilumine al Perú, una luz de solidaridad que forme conciencias, una luz de responsabilidad que guíe nuestros pasos, una luz de democracia que nos dé esperanza… una luz de libertad que nunca debe apagarse.

A un año y medio después que el General Raúl Castro asumiera la presidencia en Cuba, cuatro de cada cinco ciudadanos en la isla (82 por ciento), no creen que la situación marcha bien, según una encuesta patrocinada por el Instituto Republicano

Internacional (IRI). El trabajo de campo de la encuesta, que fue llevado a cabo el verano pasado, mostró que una gran mayoría de los cubanos votaría por un cambio político fundamental (75 por ciento) y cambios económicos (86 por ciento) si se les diera la oportunidad.

“Los datos revelan una fuerte insatisfacción entre los cubanos hacia su liderazgo y una preferencia a favor del cambio político y económico”, dijo Lorne Craner, Presidente del IRI.

Otros hallazgos importantes de la encuesta del IRI son:

• Los ciudadanos cubanos siguen siendo más propensos a nombrar las cuestiones económicas entre sus mayores preocupaciones, con más de la mitad de los cubanos (52 por ciento), citando su preocupación por los bajos salarios, el alto costo de vida y los desafíos que presenta la doble moneda que se maneja en la isla.
• Casi dos tercios (66 por ciento) de los cubanos no creen que su gobierno tendrá éxito en la solución de los desafíos más apremiantes en la isla.
• Uno de cada cinco cubanos citaron la escasez de alimentos como su mayor preocupación (20 por ciento).
• Aproximadamente el 77 por ciento de la población cubana dice que han sido afectados por la decisión del gobierno cubano en reducir la cantidad de comida que da la cartilla de racionamiento mensual. 30 por ciento de los cubanos dicen que se han visto negativamente afectados por esto.
• En términos de la propiedad privada, más de nueve de diez cubanos (91 por ciento) apoyan la capacidad de comprar y vender libremente sus casas, un derecho que no les es permitido actualmente.

En general, el número de cubanos que hacen llamadas de teléfono celular aumentó diez por ciento desde noviembre de 2008, mientras que el número de cubanos que reciben correo electrónico creció un 23 por ciento durante el mismo período.

“La información de las llamadas por teléfono celular y el uso de correo electrónico es realmente motivante”, dijo Craner. “No es sorprendente que las personas con más acceso a la información y la comunicación tiendan a ser más críticos del gobierno cubano y los que tienen mayor afán por un reforma”.

El trabajo de campo de la encuesta fue realizado del 1 de julio al 4 de agosto del presente año.

Un total de 432 adultos cubanos fueron cuestionados a través de preguntas que van desde las perspectivas económicas hasta la actuación actual del gobierno de Castro. La encuesta tiene un margen de error de +/- 5 por ciento, y un nivel de confianza del 95 por ciento. La encuesta fue conducida en 12 provincias cubanas.

El IRI es una organización no lucrativa dedicada al avance de la democracia, libertad, la soberanía y el estado de derecho en todo el mundo. Los programas del IRI son no partidarios y se adhieren a los principios fundamentales de la libertad individual, la igualdad de oportunidades y el espíritu empresarial que fomente el desarrollo económico.

Descargar la encuesta aquí.